Comment miner des bitcoins (2022)
Alors que la popularité du bitcoin ne cesse de croître, de plus en plus de personnes se demandent comment fonctionne réellement le processus de fabrication de la reine des crypto-monnaies. Comment est-il généré ? Comment une transaction est-elle enregistrée ? C’est là que le minage de Bitcoin entre en jeu. Mais comment le faire réellement ? Est-il possible de le faire soi-même ? Tout vous sera révélé dans cet article. Mais tout d’abord, examinons le bitcoin lui-même.
Qu’est-ce que le bitcoin ?
Le bitcoin est la plus connue de toutes les crypto-monnaies et la première à avoir été créée, en janvier 2009, par un pseudonyme du nom de Satoshi Nakamoto. En réalité, c’est toujours la seule crypto-monnaie que le commun des mortels peut nommer.
Il n’est donc pas étonnant qu’elle domine complètement le marché des crypto-monnaies. Les bitcoins, comme toutes les crypto-monnaies, ne sont pas eux-mêmes des actifs physiques. Contrairement aux monnaies fiat, ils ne sont pas régis par une autorité centrale.
Elle est alimentée par la technologie blockchain qui appartient à un réseau décentralisé. On estime que plus de 20 millions de personnes possèdent aujourd’hui au moins une portion d’un bitcoin.
Beaucoup pensent qu’il faut posséder au moins un bitcoin entier lorsqu’on fait le grand saut dans le monde du bitcoin. La plus petite quantité de Bitcoin que vous pouvez posséder est en fait 1 Satoshi (le nom de son créateur mystérieux), ce qui équivaut à 0,00000001 Bitcoins. L’offre est limitée et finira par s’épuiser (on estime que le dernier des 21 millions de bitcoins sera extrait en 2140).
Qu’est-ce que le minage de bitcoins ?
Le minage de bitcoins est le processus de création de nouveaux bitcoins. La plupart des crypto-monnaies sont créées par minage. Les personnes qui effectuent le minage sont appelées mineurs de bitcoins. Chaque fois qu’un bitcoin est envoyé quelque part, l’enregistrement de cette transaction est ajouté à la blockchain, des « blocs » qui sont reliés entre eux dans un distributed public ledger (registre public distribué).
Mais avant cela, la transaction doit être vérifiée. C’est le travail des mineurs d’effectuer ces vérifications. Tous les mineurs doivent approuver la transaction par le biais du mécanisme de consensus de proof-of-work (POW).
L’un des grands attraits du bitcoin est son intégrité et les mineurs jouent un rôle important dans le maintien de cette intégrité en veillant à ce qu’il n’y ait pas de « double dépense », c’est-à-dire que plusieurs transactions soient effectuées avec le même bitcoin.
Pour ce faire, les ordinateurs doivent résoudre un problème mathématique appelé « hash » et le premier mineur du réseau qui y parvient est récompensé par de nouveaux bitcoins. C’est ce qu’on appelle la récompense de bloc, qui est actuellement de 6,25 bitcoins.
La résolution d’un hachage dans le cadre du processus de minage de bitcoins est si complexe qu’il n’y a qu’une chance sur 13 billions, incroyablement faible (estimée), qu’un ordinateur y parvienne. C’est pourquoi, de nos jours, on utilise généralement des ordinateurs spécialisés appelés plateformes de minage (plutôt que des PC normaux) pour résoudre le problème.
Les logiciels et le matériel de minage sont tous deux utilisés dans ce processus. En raison de l’augmentation des coûts, les mineurs ont maintenant tendance à se regrouper pour mettre leurs ressources en commun. On les appelle des pools miniers.
Comment fonctionne le minage de Bitcoin ?
Les nœuds miniers de Bitcoin sont interconnectés les uns aux autres dans un réseau mondial, qui possèdent chacun une copie de la blockchain. En l’absence d’autorité centrale ou d’intermédiaire, comme les banques, pour valider et enregistrer les transactions, le travail de ces nœuds consiste à vérifier la validité de chaque nouvelle transaction avant qu’elle ne soit ajoutée à la blockchain.
Pour ce faire, les nœuds du réseau doivent être d’accord sur la validité de la transaction. Cela se fait par l’application de mécanismes de consensus qui sont fondamentaux pour la nature décentralisée des crypto-monnaies. Le mécanisme de consensus utilisé par Bitcoin est le POW.
Proof-of-Work (preuve de travail)
POW a été le premier mécanisme de consensus à être établi dans la blockchain, et est encore utilisé par la majorité des crypto-monnaies aujourd’hui. Les mineurs s’affrontent pour trouver un nombre de 64 caractères, appelé hash, afin de confirmer un bloc de transactions sur la blockchain.
Après avoir validé un nouveau bloc, un mineur recevra une récompense sous la forme de nouveaux bitcoins créés et de frais de transaction (frais de minage) pour chaque transaction traitée. Ces frais de minage incitent le mineur à inclure une transaction dans un bloc.
Une fois que cela se produit, la transaction est alors confirmée. Comme les mineurs veulent maximiser leurs revenus, les transactions dont les frais sont élevés seront confirmées plus rapidement. Les transactions non confirmées restent dans le « mempool » jusqu’à ce qu’elles soient confirmées.
Taux de hachage
Le taux de hachage est une indication de la puissance de traitement utilisée pour extraire de nouveaux blocs sur la blockchain. Il mesure le nombre de fois qu’un mineur du réseau Bitcoin tente de résoudre ces puzzles complexes chaque seconde. Plus le taux de hachage d’un ou de plusieurs mineurs est élevé, plus ils ont de chances de réussir.
Le taux de hachage est également un bon indicateur de la santé du réseau Bitcoin. Plus le taux de hachage est élevé, meilleure est la sécurité du réseau, car davantage de ressources seraient nécessaires pour mener une « attaque à 51 %« , un scénario hypothétique dans lequel un groupe de mineurs s’approprie plus de la moitié du taux de hachage du réseau.
Dans ce cas, les mineurs seraient en mesure d’empêcher les nouvelles transactions d’être confirmées et d’annuler les transactions effectuées sur le réseau pendant qu’ils en ont le contrôle, ce qui signifie qu’ils pourraient théoriquement dépenser deux fois des bitcoins, c’est-à-dire les « doubles dépenses ».
Bien que cela puisse sembler apocalyptique, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. L’ampleur même du minage de bitcoins dans le monde rend une telle attaque incroyablement improbable, et cette probabilité s’éloigne d’autant plus que le taux de hachage du réseau bitcoin augmente.
La difficulté du minage de bitcoins
La difficulté de minage des bitcoins est étroitement liée au taux de hachage et mesure la difficulté de miner un nouveau bloc sur la blockchain bitcoin.
Pour s’assurer que des bitcoins sont créés toutes les 10 minutes et mis en circulation sur réseau, la difficulté de minage agit efficacement comme un système de contrôle et d’équilibre.
Elle le fait à travers sa relation avec le taux de hachage du réseau. Comme nous l’avons vu, plus le taux de hachage augmente, plus la sécurité du réseau augmente. Cependant, le taux de hachage ne peut pas devenir incontrôlable, car il en serait de même pour la production des blocs sur la blockchain.
Par conséquent, lorsque le taux de hachage augmente, la difficulté du minage augmente également. À l’inverse, lorsque le taux de hachage diminue, la difficulté du minage diminue également. La corrélation claire entre le taux de hachage du réseau Bitcoin et la difficulté de minage peut être observée dans les graphiques ci-dessous.
Taux de hachage du bitcoin
Difficulté du minage du bitcoin
L’extraction de bitcoins en vaut-elle la peine ? Pourquoi les gens le font-ils ?
La récompense actuelle des mineurs pour la résolution du problème de hachage est de 6,25 bitcoins. Ce montant a été réduit de 12,5 bitcoins en mai 2020 lors du dernier halving du bitcoin. Ce montant est réduit à peu près tous les 210 000 blocs, soit 4 ans. Cela signifie effectivement qu’après chaque réduction de moitié, il faut effectuer deux fois plus de travail pour obtenir les mêmes résultats.
Ou, à l’inverse, les revenus des mineurs sont réduits de moitié pour le même travail. Pour l’instant, les bitcoins extraits représentent toujours la majorité des revenus des mineurs. Toutefois, à l’avenir, lorsque la plupart des bitcoins auront été extraits, les frais de minage deviendront la principale source de revenus des mineurs.
Il ne fait aucun doute qu’il s’agit aujourd’hui d’un processus compliqué, coûteux et long, sans garantie de réussite. On est loin des débuts du bitcoin.
Alors pourquoi est-ce devenu si coûteux et si énergivore, et à ce jour, quels sont les facteurs qui déterminent si le minage de Bitcoin est réellement rentable ?
Coût des équipements de minage de bitcoins
À mesure que le bitcoin gagnait en popularité, le minage devenait plus compétitif et, par conséquent, les casse-têtes mathématiques permettant de résoudre les transactions sur la blockchain devenaient nettement plus difficiles. En 2010, un ordinateur moyen, utilisant un CPU (Central Processing Unit ), n’y arriverait pas, et des GPU (Graphics Processing Units) ont été nécessaires.
Dans les années qui suivirent, ils sont devenus des Field Programmable Gate Arrays (FPGAs), puis des Application-Specific Integrated Circuit (ASICs).
Les plateformes de minage de bitcoins sont aujourd’hui utilisées à la place d’ordinateurs normaux. Il s’agit essentiellement d’ordinateurs spécialement conçus pour faire un travail et un seul : miner des bitcoins. Ils peuvent commencer à un prix modeste, mais les machines plus haut de gamme peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars.
Coûts énergétiques de l’extraction de bitcoins
Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie, la consommation énergétique annuelle totale de Bitcoin est supérieure à celle de certains pays, comme le montre ce graphique qui indique où se situerait Bitcoin en termes de consommation énergétique s’il était un pays (42e, entre la Suisse et la République tchèque).
Consommation d’énergie du bitcoin par pays
Le coût de l’électricité peut atteindre 6 000 dollars pour extraire un bitcoin aux États-Unis. Par conséquent, la plupart des mines de bitcoins ont lieu dans des régions du monde où les coûts d’électricité sont moins élevés, comme en Chine, où plus de 80 % des mines de bitcoins ont lieu. Il a lieu en particulier dans la province du Sichuan, qui, grâce à ses pluies saisonnières abondantes et à ses centrales hydroélectriques, est un important centre minier.
Les coûts élevés de consommation d’énergie du minage de Bitcoin ont inévitablement conduit à une certaine couverture médiatique négative. Un article du Guardian de janvier 2019 a proclamé que le bitcoin était le « prochain grand combat environnemental » (après le pétrole) et que « l’empreinte environnementale du bitcoin le hantera ». Il donne une mise en garde aux mineurs de bitcoin, à savoir qu’à mesure que le monde s’éloigne du pétrole et cherche des énergies plus propres, les écologistes verront le minage du bitcoin comme le prochain grand ennemi.
Les énergies renouvelables
Pour surmonter ces problèmes, l’amélioration de l’efficacité est la clé pour réduire la consommation d’énergie et, par conséquent, les coûts. À cette fin, le réseau Bitcoin en est aux premières étapes de la mise en œuvre du réseau Lightning, que certains considèrent comme la réponse aux problèmes de scalabilité du bitcoin. Ce réseau, ainsi que l’évolution vers un minage écologique, est considéré par certains comme l’avenir du bitcoin.
En fin de compte, bien qu’il soit impossible d’échapper au fait que le minage utilisera toujours des quantités considérables d’énergie, l’évolution vers le minage vert est certainement une évolution positive. En effet, un rapport de Coin Shares en 2019 a documenté que 74% de l’activité de minage fonctionne avec des énergies renouvelables.
Pools miniers
Pour lutter contre les coûts, la quasi-totalité de l’extraction de bitcoins se fait aujourd’hui par des pools miniers (groupes de mineurs) plutôt que par des individus. Ces réseaux de pools miniers sont si grands que les chances que quelqu’un soit capable de le faire tout seul sont pratiquement nulles. En théorie, plus le pool minier est grand, plus vous avez de chances d’être efficace, mais cela signifierait que les récompenses seraient réparties entre un plus grand nombre de mineurs, et aussi que les pools miniers plus grands facturent normalement des frais plus élevés. Les plus grands pools miniers comprennent Poolin, F2Pool et BTC.com, qui représentent à eux seuls plus d’un tiers de la part totale du taux de hachage du réseau Bitcoin.
Le prix du bitcoin
La volatilité du prix du bitcoin peut avoir une incidence directe sur la rentabilité de son minage. Tout comme il existe une corrélation générale entre la difficulté de minage et le taux de hachage, on peut également observer une corrélation entre la difficulté de minage et le prix du bitcoin. En réalité, c’est logique, car si le prix baisse, moins de mineurs seront enclins à miner pour le bitcoin, et si le prix augmente, les mineurs veulent avoir une part de l’action.
Cette volatilité signifie qu’il devient de plus en plus difficile pour les petits mineurs de maintenir leurs bénéfices. Les pools miniers sont d’énormes opérations, avec des marges souvent considérables, et ils peuvent facilement absorber toute perte de rentabilité à court terme.
Pour les petits mineurs, ce n’est pas toujours possible. Ce calculateur de minage de Bitcoin de Crypto Compare peut vous donner une idée de ce qu’il faut pour devenir rentable dans le minage de Bitcoin. Il prend en compte la puissance de hachage, la consommation électrique (w), le coût par KWh ($) et les frais de pool.
Matériel et logiciels de minage de bitcoins
Comme nous l’avons vu précédemment, la grande majorité des opérations de minage de bitcoins sont désormais effectuées sur des ordinateurs spécialisés appelés plateformes de minage. Quelles sont les plateformes de minage de bitcoins les plus populaires aujourd’hui ?
Antmimer S9
Ayant été l’un des rigs de minage les plus populaires du marché depuis sa sortie en 2017, la popularité de l’Antminer S9 de Bitmain s’est résumée au fait qu’il était plus puissant et économe en énergie que pratiquement tous ses concurrents. À un moment donné, il occupait près de 70 % du taux de hachage du réseau.
Cependant, certains acteurs du monde des crypto-monnaies ont émis l’hypothèse que son ère de domination était terminée. Cela s’explique par l’existence de plateformes plus puissantes et par le halving du bitcoin, qui a rendu certaines anciennes plateformes trop inefficaces pour être exploitées. Selon le principal pool minier Bitcoin F2pool, c’est également le cas pour Antminer S9 :
« Désormais, ce n’est que lorsque le prix du bitcoin atteint 15 000 dollars qu’Antminer S9 peut couvrir le coût. Dans le passé, même s’il y avait une catastrophe de minage et que le prix de la machine de minage baissait, quelqu’un achetait quand même S9. La plupart des destinataires sont les propriétaires de grandes fermes de minage. Lorsque le prix du bitcoin se redresse, ils peuvent le miner eux-mêmes ou le vendre à d’autres pour gagner la différence.«
Antminer S19
Considéré comme le successeur direct de l’Antminer S9, l’Antminer S19 est sorti en mai 2020. Il est près de 10 fois plus puissant que son prédécesseur, avec un taux de hachage de traitement compris entre 95 et 110 trillions de hachages par seconde (110TH/s), contre 13 TH/s pour l’Antminer S9. Qualifié de « futur du minage » par ses fabricants Bitmain, il semble prêt à dominer le marché des plateformes de minage dans un avenir proche.
Whatsminer M30S++ de MicroBT
Le MicroBT Whatsminer M30S++ cherche à rivaliser avec l’Antminer S19 pour le trône des platesformes de minage. Il aurait battu l’Antminer S19 à la deuxième place pour la rentabilité du minage (avec un profit quotidien de 12,31 $ contre 11,37 $ pour le S19), cette plateforme de minage possède un taux de traitement de 112 TH/s. Ses fabricants ne sont pas aussi connus que Bitmain, mais cette machine est sûre de donner du fil à retordre à l’Antminer S19.
Logiciel de minage de Bitcoin
Outre le matériel de minage, vous avez également besoin d’un logiciel de minage pour l’accompagner. Tout comme pour le matériel de minage, les mineurs utilisent aujourd’hui des logiciels spécialisés. Le rôle de ce logiciel est essentiellement de servir de pont entre le matériel et la blockchain, en transmettant le travail du matériel au reste du réseau et vice versa. Jetons un coup d’œil à certains des logiciels les plus populaires du marché.
Easyminer
Easyminer est un logiciel de minage basé sur une interface utilisateur graphique (GUI), disponible pour Windows, Linux et Android. En plus du Bitcoin, il peut être utilisé pour miner le Litecoin et d’autres crypto-monnaies. Vous avez besoin d’un matériel de minage ASIC pour l’utiliser. Il vous permet de configurer le logiciel afin de vous connecter à des pools de minage ou, si vous vous sentez courageux, de vous lancer seul dans le minage.
Multiminer
Considéré comme le « meilleur logiciel de minage pour les débutants » par Bitdegree, Multiminer est également open source et possède une interface facile à utiliser qui montre aux novices exactement ce qu’ils doivent faire pour se connecter à un pool minier.
Disponible pour Windows, Mac et Linux, il ne coûte rien à utiliser. Mais si vous avez envie de donner quelque chose en retour, vous avez la possibilité d’envoyer 1% de vos profits miniers au développeur du logiciel.
GMiner
Considéré par beaucoup comme le « meilleur logiciel de minage de bitcoins du marché
« , CGMiner est si populaire parce qu’il peut être utilisé avec du matériel de minage GPU, FPGA et ASIC, et fonctionne sous Windows, Mac et Linux.
Vous pouvez également l’utiliser avec plusieurs pools miniers. Il dispose d’une interface à distance et offre un support fanspeed. Outre le bitcoin, CGMiner permet de miner une multitude d’autres crypto-monnaies.
Autres types de minage de Bitcoin
Cloud Mining
Le cloud mining est un autre moyen pour un individu lambda de s’impliquer dans le minage de Bitcoin. Beaucoup de gens pensent que les pools miniers et le cloud mining sont la même chose, mais ce n’est pas le cas. Les pools miniers impliquent des mineurs qui possèdent leur propre matériel minier, mettent en commun leurs ressources et partagent ensuite les bénéfices.
A l’inverse, le cloud mining consiste à louer du matériel à des fournisseurs de services à un tarif fixe, qui se chargent du minage pour vous. Cette méthode peut être potentiellement rentable, mais la prudence est de mise. Ces dernières années, plusieurs sociétés de cloud mining se sont révélées être des
et des arnaques.
Extraction mobile
Bien qu’en réalité, le minage de Bitcoin doive être effectué sur des plateformes de minage pour avoir une chance d’être rentable, il peut être effectué sur votre téléphone portable ! Pourquoi faire cela ? Pour le plaisir !
Vous pouvez télécharger des applications de minage de bitcoins (mais uniquement sur Android, Google Play et iOS les ayant interdites en raison des effets qu’elles ont sur les appareils). Le montant que vous pouvez gagner est négligeable, et la prudence est de mise pour la raison exacte pour laquelle Google Play et iOS ont interdit ces applications : elles peuvent épuiser votre batterie, voire endommager celle-ci et provoquer une surchauffe de votre appareil. Mais au moins, vous pouvez dire que vous avez miner des bitcoins sur votre mobile.
Le mot de la fin
Au sein de la cryptosphère, le minage de bitcoins est un phénomène en constante évolution.
Vous devriez donc maintenant savoir comment extraire des bitcoins. L’époque où vous pouviez le faire vous-même est révolue depuis longtemps. Les coûts impliqués vous obligent à vous regrouper avec d’autres personnes ou à prendre part au cloud mining. Même si vous le faites, les coûts sont importants et on peut se demander si cela en vaut la peine. Si l’objectif final est de posséder simplement des bitcoins, il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas.
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