¿Qué es IOTA y cómo funciona?

La idea de invertir en criptomonedas se hizo más prominente con el Bitcoin, y otras criptomonedas empezaron a lanzarse con la esperanza de compartir el mismo éxito que el BTC. Pero había un problema que la mayoría de estas criptomonedas tenían en común: la escalabilidad. La solución a este problema llegó con IOTA.

Hoy conoceremos cómo se diferencia IOTA del resto y entenderemos qué puede aportar en el futuro.

¿Qué es exactamente IOTA?

IOTA es un libro mayor distribuido de código abierto y una criptomoneda que se utiliza para registrar y ejecutar transacciones en el ecosistema del IoT (Internet de las cosas). La criptomoneda nativa se denomina mIOTA para facilitar las transacciones dentro de la red.

IOTA se desvía de la tecnología blockchain y se centra en la tecnología conocida como "Tangle", una tecnología especial de Gráfico acíclico dirigido (DAG). El objetivo de IOTA es resolver los problemas de escalabilidad del mercado de criptomonedas y ser la columna vertebral del IoT. El problema de la mejora de la escalabilidad puede llevar a un aumento de las comisiones de transacción. En consecuencia, IOTA introdujo transacciones sin comisiones, para mantener el concepto de descentralización en su forma más pura. 

La red de IOTA está formada por muchos nodos y cada uno de ellos está conectado directamente a otros dos nodos.

Dirigido en DAG: significa que las conexiones de los nodos tienen una sola dirección: el nodo X puede estar conectado directamente al nodo Y, pero el nodo Y no puede moverse hacia el nodo X.

Acíclico en DAG: significa que la red no puede ser circular o tener cualquier forma de bucle: si el nodo X está conectado directamente al nodo Y y el nodo Y está conectado directamente al nodo Z, entonces el nodo Z no puede ser dirigido hacia el nodo X.

Cada nodo de la red puede estar dirigido o conectado con dos nodos, y esos dos nodos están conectados cada uno con otros dos nodos, y así sucesivamente. Cada nodo es responsable de verificar las transacciones de los dos nodos con los que está conectado.

Las transacciones en IOTA también se conocen como Sitios. Cuantos más nodos se añadan a la red, más segura es. 

Para ilustrar, si el nodo A es verificado por otros dos nodos, B y C, y ambos son verificados por el nodo D, entonces significa que el nodo A es verificado por los nodos B, C y D, lo que significa que tres nodos son responsables de confirmar las transacciones del nodo A.

Otros nodos tienen acceso a dicha información y determinan si el nodo A es de confianza o no. Cuantos más nodos estén vinculados a un nodo, mayor será su confianza. Los nuevos nodos añadidos se denominan "Tips" y permanecen sin verificar hasta que un nodo nuevo se dirija hacia ellos. Siguiendo esta línea de pensamiento, cuanto más tiempo pase un nodo en Tangle, más confianza generará, ya que se incorporan nodos nuevos a la red IOTA y se producen más verificaciones relacionadas con este nodo.

A juzgar por esta información, si la red IOTA fuera más pequeña, un atacante podría dotar a la red de más nodos que podrían superar a la mayoría y manipular la red para sus fines personales. Pero el equipo de IOTA lanzó un nodo conocido como "Coordinador", que se ocupa de asegurar la red lo suficiente como para que sea prácticamente imposible que esos atacantes tengan éxito. 

Los problemas con IOTA

Pero, ¿este mecanismo no hace que la red IOTA esté algo centralizada si el nodo Coordinador controla básicamente la red?

La respuesta es sí.

Pero la Fundación IOTA declaró que el nodo Coordinador va a eliminarse de la red cuando ésta sea lo suficientemente grande para que nadie pueda permitirse controlar la mayoría de los nodos.

A pesar de que IOTA no es en realidad una blockchain, sigue utilizando principalmente las características de Proof-of-Work (Prueba de trabajo, PoW) cuando se trata del mecanismo de consenso de la red.

Sin embargo, la minería en IOTA no es igual que en otras redes PoW. Por ejemplo, los mineros no son premiados con nuevos tokens, sino que reciben comisiones por transacción realizada. 

El token utilizado en la red IOTA y el IoT es mIOTA (escrito alternativamente como MIOTA). Hay una oferta limitada de 2.779.530.283 tokens MIOTA, y la oferta en circulación alcanzó el 100% de este total. Dado que no se pueden añadir más tokens MIOTA a la red, el precio de MIOTA es deflacionario.

Orígenes de IOTA

IOTA fue fundada en 2015 por David Sønstebø, Serguei Popov, Dominik Schiener y Sergey Ivancheglo. Sønstebø es empresario y anteriormente participó en el desarrollo de una empresa de hardware de propiedad intelectual. Popov es profesor de matemáticas en la Universidad de Campinas (Brasil) y es el cerebro de Tangle. Schiener también es un emprendedor que estuvo involucrado en otras empresas antes de IOTA.

Ivancheglo, especializado en electrónica, ya no forma parte del equipo de IOTA porque cree que los objetivos establecidos por el equipo cuando se lanzó inicialmente ya no son alcanzables.

Hoy en día, el equipo se ha ampliado, ya que hay expertos de más de 25 países de todo el mundo trabajando en él.

Para desarrollar el proyecto IOTA, la Fundación IOTA realizó una Oferta Inicial de Monedas (ICO) en 2015. Se recaudaron unos 500.000 dólares (1337 BTC en ese momento). Aunque hoy en día las ICO recaudan mucho más dinero que eso, en 2015 no eran muy populares, por lo que en ese momento se consideró un éxito.

Inicialmente, se emitieron tres cuatrillones de tokens MIOTA. Se vendieron 999.999.999 en la ICO. Sin embargo, la mayoría de esos tokens se quemaron con el tiempo. 

Cabe destacar que, con el paso del tiempo, el equipo de IOTA añadió más subunidades de IOTA porque la oferta adicional se ajustaba aún más al objetivo del IoT.

La historia del precio de IOTA (MIOTA)

El token MIOTA fue lanzado en junio de 2017 y tuvo un precio de alrededor de 0,50 dólares, según CoinMarketCap. En un mes, el precio había bajado a unos 0,15 dólares, pero llegó a 1 dólar en agosto de 2017.

En noviembre de 2019, IOTA inició una carrera alcista que duró unos dos meses, y alcanzó su máximo histórico el 19 de diciembre con 5,69 dólares. Poco después, el precio comenzó a descender y cayó por debajo de 1 dólar en abril, para luego rebotar hasta alrededor de 2,60 dólares en mayo de 2020.

Siguiendo la tendencia alcista del primer trimestre de 2021, el precio de IOTA empezó a subir de nuevo, hasta llegar a los 2,68 dólares en abril. Desde ese aumento, el precio de MIOTA disminuyó un poco y se situó en torno a los 1,09 dólares el 8 de junio de 2021.

Con un precio de 1,09 dólares y una oferta en circulación de 2780 millones, la capitalización de mercado de IOTA es de unos 3000 millones de dólares. Esto sitúa a IOTA en el número 34 del mercado de criptomonedas, según la capitalización del mercado.

Proyectos actuales de IOTA

Dado que IOTA se construye para sostener el ecosistema del Internet de las cosas, los proyectos suelen girar en torno a la escalabilidad del IoT. Aunque IOTA pudo perder mucho margen allá por 2017, su objetivo es recuperar el impulso.

De hecho, IOTA ha estado trabajando en una actualización de la red para resolver algunas de las vulnerabilidades. Los siguientes proyectos no obstaculizaron la visión de Schiener.

Ciudades inteligentes

IOTA ha demostrado ser útil para proporcionar servicios futuristas. Tal es el caso de las ciudades inteligentes, donde todo es digital. El gobierno de Taipei ha cooperado con la Fundación IOTA para poner en práctica la idea de una ciudad futurista en Taipei. De este modo, IOTA sería el poder detrás de esta ciudad inteligente.

Además, el uso del libro mayor distribuido de IOTA en las votaciones u otros servicios garantizaría más seguridad, así como una relación más fuerte entre el gobierno y sus ciudadanos.

Energía inteligente

Además de las ciudades inteligentes, IOTA también se ha involucrado en la industria energética. IOTA podría gestionar eficazmente la energía inteligente utilizada para los coches eléctricos gracias a la descentralización. Utilizando los tokens MIOTA como medio de pago, los ciudadanos pueden cargar sus coches inteligentes en estaciones de carga inteligentes. Tal es el caso de la empresa holandesa ElaadNL, que es una de las primeras en llegar a un acuerdo con la Fundación IOTA.

Medicamentos y transporte

Otro campo en el que podría utilizarse IOTA es la medicina. La red IOTA trabaja en la mejora de los servicios de salud electrónica para que los datos sean más fiables, seguros y privados. Además, IOTA puede utilizarse en el sector del transporte. La gente puede utilizarlo para pagar por las plazas de estacionamiento, el transporte y los viajes compartidos. 

Fabricación y cadena de suministro

Por último, pero no por ello menos importante, IOTA puede utilizarse para la producción y para la cadena de suministro. Gracias a la tecnología de Tangle, los usuarios pueden acceder a toda la información sobre un producto específico y así crear la mayor transparencia posible.

Los socios de IOTA

Todas estas características han hecho posible que la Fundación IOTA se asocie con algunas de las mayores empresas del mundo. Una de ellas es Microsoft. Dado que IOTA planea impulsar el Internet de las cosas, Microsoft considera que IOTA es un socio prometedor para trabajar hacia el futuro del IoT.

Otro socio de IOTA es Volkswagen. Como IOTA trabaja en la cadena de suministro y producción de automóviles, Volkswagen también ha decidido utilizar esta tecnología. Otra empresa del sector del automóvil, Jaguar Land Rover, también se ha asociado recientemente con la Fundación IOTA.

En el ámbito de la electrónica, empresas como Bosch y Fujitsu se han convertido en socios de IOTA para aprovechar las numerosas funcionalidades que ofrece esta criptomoneda.

El futuro de IOTA

IOTA pretende añadir varias novedades a su red. Como se mencionó anteriormente, IOTA está planeando eliminar el nodo Coordinador pronto con un plan que llama Coordicidio. En última instancia, se eliminará el aspecto de centralización de IOTA, que permitirá que sea más eficiente. 

Una vez completado el Coordicidio, IOTA también planea implementar un nuevo mecanismo de consenso en la red conocido como Shimmer. Shimmer utiliza "Mana" como recompensa para los nodos que tienen un buen rendimiento en la red.

Otra actualización es la llamada Chrysalis, o IOTA 1.5. Esta actualización también contribuye a aumentar la eficacia de la red.

Por último, está en marcha un nuevo protocolo llamado Qubic, que se espera pueda crear otras formas de asegurar la red Tangle.

Es seguro decir que si IOTA se somete con éxito a todas estas actualizaciones previstas, es posible que haya más empresas que quieran asociarse con IOTA. Además, cada día es más práctica, con un precio que es deflacionario debido a la limitada oferta que se ha conseguido; por ende, el precio de mIOTA puede aumentar a largo plazo.

Conclusión

IOTA es una criptomoneda única y una de las más eficientes en términos de escalabilidad y tarifas. A pesar de los retos a los que se ha enfrentado la red para llegar al punto en el que se encuentra hoy, IOTA sigue siendo una de las criptomonedas más prometedoras del mundo. 

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